Правительство Великобритании согласовало закон, который запретит всем, кто родился 1 января 2009 года или позже, легально покупать сигареты, фактически создав поколение, свободное от курения.
Данная мера, являющаяся частью законопроекта о табаке и электронных сигаретах, не запрещает курение полностью и не препятствует покупке табачных изделий совершеннолетними лицами, но она ежегодно повышает минимальный возраст продажи на один год, а это значит, что молодые поколения фактически перестанут иметь возможность легально покупать сигареты.
Запрет на курение, распространяющийся на несколько поколений, приведет к постепенному прекращению легальной продажи сигарет.
Согласно законодательству, лица, родившиеся в 2008 году, по-прежнему могут легально покупать сигареты, достигнув установленного законом возраста 18 лет, в то время как лица, родившиеся 1 января 2009 года или позже, этого делать не могут.
Выступая во время обсуждения законопроекта, министр здравоохранения баронесса Меррон заявила, что цель состоит в том, чтобы предотвратить «пристрастие к табаку» у будущих поколений, в то время как в правительственных материалах политика неоднократно формулировалась как создание «поколения, свободного от курения».
Этот закон фактически лишит целое поколение возможности покупать сигареты.
Принятый закон вызвал опасения по поводу его соблюдения, роста черного рынка и справедливости политики, эти вопросы обсуждались в Палате общин.
Особенность этой меры заключается в том, что она не просто однократно повышает возраст, с которого разрешено курение, и оставляет его на этом уровне. Вместо этого она создает поэтапное ограничение, призванное ужесточаться со временем, поэтому она привлекла внимание далеко за пределами Великобритании.
Новая Зеландия проводила аналогичную политику, но позже отменила ее в 2023 году, чтобы профинансировать снижение налогов.
