Толстад — это бюрократический кошмар, который запросто разобьет ваше хрупкое самолюбие, если вы не поймете лежащие в его основе правила настольной игры.
Когда я создал своего первого жреца, я невероятно самонадеянно полагал, что мой многолетний опыт цифровых ролевых игр приведет меня прямиком к финальным титрам. Я воспринимал город Норвик как стандартную фэнтезийную игровую площадку, где можно выбрать несколько вариантов диалога, взмахнуть булавой и наблюдать за развитием сюжета. Игра сразу же меня смирила. Первые несколько часов я терпел словесные нападки местных политиков и понял, что создал персонажа, который в корне не способен справиться со стрессом собственного существования.
Esoteric Ebb работает на основе глубоко модифицированных правил Dungeons and Dragons, но при этом отказывается от традиционного героизма. Вы не избранный. Вы — недофинансированный государственный служащий, пытающийся предотвратить масштабный взрыв до того, как выборы разрушат город. Механика игры идеально отражает эту суровую реальность. Если вы хотите выжить, не сойдя с ума, вам придётся переосмыслить своё отношение к листу персонажа и инвентарю. Вот горькие уроки, которые я усвоил после десятков неудачных попыток.
- Ваши соседи по комнате — это те, кто ненавидит друг друга.
- Миф о нейтральном заезде
- Не игнорируйте предустановленные фоновые изображения.
- Экономика «покупки по факту» — это ловушка.
- МАТРИЦА ВНУТРЕННЕГО ДИАЛОГА
- Навигация и искусство заблудиться
- Освоение механики «Взгляда»
- Жестокая реальность глубокого хранения данных
- Осколки яблок и принятие неудачи
- Исцеление вашего уязвлённого эго
- Почему никогда не следует использовать сохранение/загрузку (за исключением случаев охоты за достижениями)
Ваши соседи по комнате — это те, кто ненавидит друг друга.
Самый захватывающий аспект этой игры — то, как ваши характеристики проявляются в виде голосов в вашей голове. В своем анализе лучших начальных характеристик я затронул вопрос о том, как эти числа определяют вашу политическую позицию. Чего я не до конца понял во время первого прохождения, так это насколько сильно эти характеристики противоречат друг другу, если вы смешиваете противоположные идеологии.
Поначалу я ужасно боялся вкладывать много очков одновременно в Харизму и Мудрость. Мудрость склоняет к сочувственному рабочему социализму. Харизма же склоняет к ловким аполитичным манипуляциям. Я предполагал, что прокачка обоих навыков до максимума разрушит сюжет или оставит меня парализованным без решающего навыка.
Я был совершенно неправ. Сочетание противоположных характеристик на самом деле приводит к одному из лучших сценариев во всей игре. Если вы проходите игру, сосредоточившись исключительно на Интеллекте и Мудрости, ваш внутренний высокомерный учёный будет постоянно препираться с вашим внутренним сочувствующим философом. Диалоги прекрасно сочетаются. Вы не портите прохождение, выбирая противоречащие друг другу навыки. Вы просто превращаете свой мозг в хаотичную площадку для споров.
Миф о нейтральном заезде
У вас может возникнуть соблазн равномерно распределить свои взгляды, чтобы избежать внутренних споров. Не делайте этого. Если вы попытаетесь играть абсолютно нейтрального персонажа, вы лишетесь доступа к лучшему контенту. Игра отслеживает ваши идеологические предпочтения. Сохранение нейтралитета технически оставляет ваши возможности открытыми, но это мешает вам получить доступ к глубоким, узкоспециализированным диалоговым веткам, которые появляются только тогда, когда вы полностью придерживаетесь определенной мировоззрения. Выберите направление и позвольте своим внутренним голосам бороться за него.
Не игнорируйте предустановленные фоновые изображения.
Ветераны настольных игр обычно игнорируют стандартные шаблоны персонажей. Мы же хотим создавать своих аватаров с нуля. В Esoteric Ebb полное игнорирование предустановленных вариантов предыстории — это математическая ошибка, которая дорого обойдется вам в поздней стадии игры.
Экономика «покупки по факту» — это ловушка.
Система распределения очков очень жёсткая. Повышение любого параметра выше 14 стоит вдвое больше очков, а выше 16 — втрое. Попытка вручную довести значение до 18 — это огромная трата ресурсов. Бонусы предыстории позволяют полностью обойти эту жестокую экономику. Выбрав предысторию, которая изначально повышает два ваших предпочтительных параметра, вы можете эффективно достичь этих высоких значений, не ухудшая навсегда остальные параметры вашего персонажа. Разработчик специально создал эти предыстории для синергии с основными политическими и физическими взаимодействиями в игре. Полагайтесь на них.
МАТРИЦА ВНУТРЕННЕГО ДИАЛОГА
Как сочетание различных доминирующих характеристик меняет голоса в вашей голове.
| Сочетание характеристик | Результат повествования |
|---|---|
| Сила и интеллект | Жестокий тактик. Ваша физическая агрессия постоянно сталкивается с вашей высокомерной потребностью чрезмерно анализировать ситуацию. |
| Мудрость и интеллект | Учёный, разрывающийся противоречиями. Ваше сочувствие к рабочему классу борется с вашим врождённым комплексом превосходства. |
| Харизма и мудрость | Эмпат-манипулятивщик. Вы прекрасно понимаете чувства людей и точно знаете, как использовать это против них. |
| Сила и телосложение | Неудержимый националист. Никаких внутренних конфликтов. Просто хочешь драться за партию Норвика. |
Навигация и искусство заблудиться
Здесь нет волшебной мини-карты в углу экрана, которая бы вас вела за руку. Вам придётся самостоятельно, естественным образом, изучить планировку города.
В меню журнала игры отображается стилизованная художественная карта. Она не показывает ваше текущее местоположение, а лишь показывает, как различные районы физически соединены друг с другом. Поначалу мне это не нравилось. Я часами бегал кругами, пытаясь найти определенных NPC в Нижнем Логове. В конце концов, я понял, что это намеренное дизайнерское решение, заставляющее вас взаимодействовать с окружающей средой. Вам нужно помнить, какой переулок ведет к таверне, а какая канализационная решетка — к корням города. Время отсчета связано с важными событиями, поэтому бесцельное блуждание в поисках забытой двери может привести к тому, что вы пропустите важные политические события.
Освоение механики «Взгляда»
Поскольку на карту нельзя полагаться для выделения интересных мест, команда «Взгляни» становится вашим лучшим другом. Каждый раз, входя в новую комнату, внимательно изучайте каждого персонажа и подозрительный предмет. Смотрите на их скрытые характеристики. Если вы не запомните, кто эти люди и что ими движет, вы проведете половину игрового времени, безнадежно блуждая в темноте. Визуализация врага перед боем может даже выявить скрытые психологические слабости, которые снижают сложность вашей следующей атаки.
Жестокая реальность глубокого хранения данных
В большинстве ролевых игр управление инвентарем — это просто игра в тетрис. Здесь же это сюжетное событие. У вас есть Мешок-хранилище, называемый Глубоким хранилищем. Вы можете складывать туда весь свой лишний хлам, странные предметы для квестов и украденные вещи, чтобы поддерживать порядок в своем инвентаре.
Подвох совершенно уморительный и одновременно очень сложный. Если вам нужен какой-то конкретный предмет в критический момент, а он лежит в Глубоком хранилище, вы не можете просто тихо открыть меню и взять его. Вам придётся физически высыпать всё содержимое сумки на пол. Вытряхиваете весь свой накопленный хлам перед любым NPC, с которым разговариваете. Это выставляет вас в неприглядном свете и разрушает всё напряжение, которое нарастало в комнате. Храните необходимые зелья и важные предметы для квестов в активных слотах.
Осколки яблок и принятие неудачи
Если вы читали моё руководство по выживанию для начинающих, то знаете, что бои здесь очень сложны, а магии мало. Но настоящая угроза в этой игре — ваше собственное эго.
Исцеление вашего уязвлённого эго
Ваши очки здоровья отражают вашу умственную выносливость и социальную устойчивость в той же мере, что и вашу физическую силу. Вы будете получать урон просто от унижения или проигрыша в споре. Чтобы бороться с этим постоянным социальным истощением, вам нужно искать яблоки. Они повсюду. Проверяйте мусорные баки, осматривайте ящики и воруйте их у торговцев. Запихнуть в рот сомнительное яблоко после разрушительных политических дебатов — единственный надежный способ поддерживать здоровье на должном уровне, не тратя время на длительный отдых.
Почему никогда не следует использовать сохранение/загрузку (за исключением случаев охоты за достижениями)
Раньше я копил осколки Джора, светящиеся синие самоцветы, дающие бесплатный переброс при неудачной проверке. Я хранил их исключительно для масштабных сражений. Это неправильный подход к игре. Настоящие битвы происходят в диалоговых меню. Вам обязательно следует тратить осколки на переброс неудачных проверок в диалогах, которые могут лишить вас доступа к важной подсказке.
Однако, когда у вас закончатся осколки, вам придётся смириться с неудачными бросками. Неудача заложена в саму концепцию повествования. Иногда провал тривиальной проверки ловкости приводит к забавному и одновременно депрессивному повороту сюжета, открывающему совершенно новую цепочку заданий. Если вы будете перезагружать сохранение каждый раз, когда на экране появляется красная надпись «Неудачно», вы испортите темп повествования. Кроме того, вы заблокируете себе доступ к более странным скрытым трофеям, если будете гнаться за каждым достижением. Играйте смело. Пусть ваши характеристики спорят друг с другом, ешьте мусор с пола и принимайте последствия, когда вы неизбежно скажете что-то не то не тому человеку.
